Sie gehören nicht nur zu den schönsten Gärten in der Region Ostwestfalen-Lippe, sondern spielen auch international in der Top-Liga der Parks und Gärten mit: Das Ensemble aus Stadtpark und Botanischer Garten in Gütersloh. Im Jahr 2000 unter Denkmalschutz gestellt, sind sie Mitglied im Europäischen Gartennetzwerk und belegten beim Wettbewerb »Deutschlands schönster Park« im Jahr 2006 den dritten Platz.

Selbst den »Green Flag Award«, eine hohe gärtnerische Auszeichnung, die ihren Ursprung in England und Wales hat und für besonders gepflegte Park- und Gartenanlagen verliehen wird, gewann der Stadtpark mit dem Botanischen Garten schon drei Mal – nach 2012 und 2014 aus in diesem Jahr. Dieses Qualitätssiegel adelt das Gütersloher Grün quasi wie ein Michelin-Stern die besten Restaurants der Welt. Die Gütersloher Parklandschaft befindet sich mit dieser Auszeichnung in berühmter Gesellschaft: Auch an den Gärten der Welt in Berlin und den Wörlitzer Anlagen in Sachsen-Anhalt weht die begehrte grüne Flagge.

Einen besonderen Anziehungspunkt bildet seit seiner Eröffnung im Jahr 1998 der Apothekergarten. Perfekt in das Gesamtkonzept des Botanischen Gartens integriert, trägt er dazu bei, Heilpflanzen und das wertvolle Wissen darüber zu erhalten. Auf rund 2.000 Quadratmetern wachsen mehr als 150 Arzneipflanzen. Und diese blühende Oase sieht nicht nur schön aus – sie wirkt auch! Der Apothekergarten gliedert sich nach wissenschaftlichen Gesichtspunkten in 23 Themenbereiche, wie zum Beispiel Frauenheilkunde, Verdauungsstörungen oder Erkältungskrankheiten. 

Die heilsame Wirkung von Arzneipflanzen für medizinische Zwecke zu nutzen, hat eine lange Tradition: Schon in den Klöstern des Mittelalters zog man Heil-, Gift- und Gewürzpflanzen, die zur Herstellung von Arzneimitteln dienten. Spezielle Apothekergärten entstanden seit dem 16. Jahrhundert. Heute ist das allgemeine Interesse an pflanzlichen Arzneimitteln, den sogenannten Phytopharmaka, wieder groß und nimmt weiter zu. Vor diesem Hintergrund wurden an vielen Orten hierzulande historische Gärten mit großem Engagement restauriert und neue Arzneigärten angelegt. 

Seit Anfang Juni kann ein Besuch im Gütersloher Apothekergarten bequem noch informativer gestaltet werden. Das Gesundheitsunternehmen »QUIRIS« hat in Zusammenarbeit mit Bernd Winkler vom Fachbereich Grünflächen der Stadt Gütersloh und Claudia Scherrer vom Förderverein Apothekergarten e.V. eine 12-seitige Broschüre über die Anlage veröffentlicht. Im Pavillon am Eingang Parkstraße wurden zudem zwei neue Hinweisschilder angebracht, die sowohl den schnellen Weg zum Apothekergarten weisen, als auch die Anordnung der über 150 Heilpflanzen erläutern. Die Informationstafeln zeigen sowohl angehenden Apothekern als auch interessierten Laien anschaulich, wie bedeutsam diese Pflanzen für die menschliche Gesundheit sind. Kein Wunder also, dass für rund 180 000 Gartenliebhaber, die jährlich den Botanischen Garten besuchen, auch der Apothekergarten längst zu einem festen Anziehungspunkt geworden ist.